A FUNDAÇÃO
Segundo sua ata de
fundação, o Clube de Regatas Vasco da Gama, nome escolhido em homenagem ao
Almirante Vasco da Gama, que tinha descoberto o caminho marítimo para as Indias
(em 1498), foi fundado no então Distrito Federal. Tudo começou por idéia de
quatro jovens - Henrique Ferreira Monteiro, Luís Antônio Rodrigues, José
Alexandre d `Avelar Rodrigues e Manuel Teixeira de Souza Júnior - , que cansados
de viajar a Niterói para remar com barcos do Club Gragoatá, decidiram fundar uma
agremiação de remo.

Depois de uma reunião na casa de um deles, à Rua
Teófilo Ottoni 90, o número de interessados aumentou, e os encontros foram
transferidos para o Clube Recreativo Arcas Comercial (Rua São Pedro). A idéia
era conseguir a adesão de caixeiros portugueses, que gostavam de esportes e não
tinham dinheiro para o ciclismo, em voga na época.

Sendo assim, após
várias reuniões preparatórias, o clube nasceu às 14 horas e 30 minutos do dia 21
de agosto de 1898 numa reunião realizada na sede da Sociedade Dramática Filhos
de Talma, à Rua da Saúde, n°. 293. Desta reunião participaram 62 pessoas e foi
presidida por Gaspar de Castro, que convidou para secretariá-la Virgílio
Carvalho do Amaral e Henrique Teixeira Alegria. Após várias discussões, acabaram
por eleger como presidente Francisco Gonçalves da Couto Júnior com 52 votos,
tendo ainda eleito o vice-presidente, Henrique M. Ferreira Monteiro, com 41
votos.

Como se pode perceber, o Vasco foi criado exclusivamente para a
práticas de esportes náuticos, em especial o remo - a primeira modalidade
esportiva do clube.

Sendo o Remo a prioridade, os sócios se cotizaram
para comprar as baleeiras Zoca, Valdosa e Volúvel, que estavam de acordo com as
especificações da União de Regatas Fluminense, entidade que regulamentava os
esportes náuticos no Rio de Janeiro.

A primeira conquista
Em 04
de junho de 1899 o Vasco venceu sua primeira regata, na classe novos, com o
barco Volúvel, de seis remos. O páreo, denominado Vasco da Gama, em homenagem ao
novo clube, foi vencido com uma guarnição composta pelo patrão Alberto de Castro
e os remadores José Lopes de Freitas, José Cunha, José Pereira Buda de Melo,
Joaquim de Oliveira Campos, Antônio Frazão Salgueiro e Carlos Batista
Rodrigues.